Persbericht: Yves Panneels - Force3

Zondag stond het centrum van Diest volledig in het teken van muziek en nostalgie. Tijdens de 13de editie van het Belgisch Kampioenschap Orgeldraaien werd Ludo Leper uit het West-Vlaamse Leisele tot Belgisch kampioen gekroond. Hij mag de Wisselbeker Geert Hoste de komende twee jaar in zijn bezit houden.

De organisatie van het kampioenschap was in handen van de stad Diest en vzw MechaMusica. Bezoekers konden langs een wandelparcours doorheen de binnenstad in totaal 22 draaiorgels bewonderen, waarvan 16 deelnamen aan de wedstrijd. Een vijfkoppige jury beoordeelde de prestaties op repertoire, mechaniek, esthetiek, uitstraling en publieksinteractie.

Ludo Leper overtuigde zowel jury als publiek met zijn performance en de aangename interactie die hij weet teweeg te brengen met het publiek. Voor hem is dit de eerste nationale titel. Hij trad op met een 36-toets draaiorgel, gebouwd door de befaamde Belgische orgelbouwer Verbeeck.

Schepen van cultuur, feestelijkheden, toerisme en cultureel erfgoed Monique De Dobbeleer reageerde tevreden:“Diest was vandaag één groot muzikaal openluchtdecor. Het BK Orgeldraaien paste perfect bij de historische uitstraling van onze stad en bracht jong en oud samen rond dit unieke erfgoed.”

Ook MechaMusica-voorzitter Johnny Claes blikte terug op een geslaagd evenement:“We organiseerden in Diest ook de allereerste editie van de Junior Orgeldraaiers Challenge. In deze niet-competitieve beleving staan interactie, presentatie en creativiteit centraal. Vier jonge deelnemers – Louis Goris, Heydi Weiss, Nicolas Messelier en Juliën Wolsleger – namen deel en ontvingen een oorkonde. De jongste was zes jaar. Ze bewezen dat de passie voor draaiorgelmuziek springlevend is. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst.”

Andere laureaten

Naast de nationale titel werden ook de volgende prijzen uitgereikt:

De ereprijs van de stad Diest ging naar Kevin Verheyen uit Merksem.

Het Belgisch Kampioenschap Orgeldraaien werd in 2004 gelanceerd op initiatief van cabaretier en orgelliefhebber Geert Hoste, die zijn naam verbond aan de wisselbeker. Sindsdien groeide het uit tot een tweejaarlijkse afspraak in de Belgische erfgoedagenda. De organisatie van het BK was dit jaar in handen van de stad Diest en MechaMusica. Deze vzw, opgericht in 2007, verenigt draaiorgelbouwers, -spelers en liefhebbers van mechanische muziekinstrumenten van over het hele land en zet zich in voor de instandhouding en promotie van dit muzikaal erfgoed.

Met droefheid overnemen wij het overlijden van de Nederlandse orgelbouwer Theo Heesbeen.

De bijdrage van Theo Heesbeen tot de orgelwereld kan nauwelijks overschat worden, want hij leverde talloze instrumenten – van klein tot groot, van handdraaiorgel tot dansorgel – aan klanten in binnen- en buitenland en zorgde op die manier voor een grote verspreiding van dit culturele erfgoed. Daarbij gingen vakmanschap en betaalbaarheid steeds hand in hand.

Het bestuur wenst de nabestaanden veel sterkte toe.

Op zaterdag 3 mei 2025 werd Harry Cogge – gewezen noteur en muzikale duivel-doet-al – 100 jaar! Mede dankzij de inspanningen van Ludo Grietkin-Waeles werd Harry op die dag ook benoemd tot ereburger van Alveringem.

Lodewijk Deleu van ikwashier.live was erbij en maakte een mooi videoverslag:

Ook in de pers krijgt het jubileum de nodige aandacht, o.a. in Het Nieuwsblad.

Op 3 februari 2025 overleed Mark Hooghuys. Als achterkleinzoon van orgelbouwer Louis Hooghuys was hij het laatste lid van de Hooghuysfamilie dat zich actief bezig hield met de orgels gebouwd door zijn vooruders in Geraardsbergen. Hij restaureerde ook zijn eigen Hooghuysorgel, de "Albatros".

Het bestuur wenst de nabestaanden veel sterkte toe.